Тайланд: между Индией и Китаем

Таиланд - страна свободных людей. Так дословно переводится с английского название этого государства. Тайцам на протяжении 800 лет удавалось защищать свою независимость не столько с помощью оружия, сколько благодаря димпломатической мудрости правителей. Сегодня жители Тайланда гордятся тем, что их страна - единственная в Юго-Восточной Азии, устоявшая под натиском европейской колонизации.И, конечно, стараются не вспоминать о заключенных с Великобританией, Францией и США соглашениях, в результате которых во второй половине 19 века Тайланд, сохраняя формальную независимость, стад полуколониальной страной. Под французский протекторат отошли Камбоджа и Лаос, а в 1909 году Великобритания получила право на управление султанатами Кедах, Келантан, Тренгану и Перлис.

Вопреки всем невзгодам и перипетиям судьбы тайский народ отличают такие национальные черты, как гостеприимство, вежливость, оптимизм и чувство достоинства. Тайцы неизменно с почтением относятся к двум вещам - буддизму и монархии. Это нерушимие основы Тайланда.Но такой консерватизм не исключает открытости всему новому. Лучшее доказательство - современный облик Бангкока, расположенного на севере провинции Чиангмай, и других больших городов, где над позолоченными дворцами и красочными чеди возвышаются сверкающие небоскребы.

Путешествуя по этой противоречивой и сказочной стране, особенно интересно посетить центральный регион, где в 8 - 10 веках развивалось древнее государство Дваравати и расцветали первые столицы объединенного тайского государства - Сукхотай и Аютия. На плато Корат обязательно нужно посмотреть на памятники могущественной империи кхмеров, а на севере страны, в самом сердце джунглей обязательно познакомьтесь с жителями местных горных поселений.